یک دوربین با نور کم یا یک دوربین کم نور برای گرفتن نور مادون قرمز منعکس شده توسط هدف و تبدیل آن به سیگنال ویدیویی برای نمایش بر روی مانیتور در یک سیستم دید در شب فعال استفاده می شود. نمونه هایی از چنین منابع نوری LED های مادون قرمز، لامپ های مادون قرمز و لیزرهای نزدیک به مادون قرمز هستند. تجهیزات دید در شب مادون قرمز فعال در این دسته قرار می گیرند.
دو نوع سیستم دید در شب غیرفعال وجود دارد. اولی هر نور طبیعی بسیار ضعیفی مانند نور مهتاب، نور ستاره، نور آسمان شب و غیره را بزرگ و تقویت می کند تا به هدف دید برسد. تجهیزات دید در شب با نور کم نام دیگر این نوع تجهیزات دید در شب است. روش دیگر استفاده از آشکارسازهای حساس مادون قرمز دور برای یافتن تابش گرمای هدف است. تصویرگر حرارتی نام دیگری برای این نوع ابزار دید در شب است.
