ما می دانیم که فن الکتریکی توسط موتور هدایت می شود تا پره های فن را بچرخاند، که باعث ایجاد اختلاف فشار بین جلو و عقب پره ها می شود که جریان هوا را افزایش می دهد. اصل کار بادسنج پروانه ای دقیقا برعکس است. سیستم تیغه ای که با جریان هوا هماهنگ است تحت تأثیر فشار باد قرار می گیرد و گشتاور خاصی برای چرخش سیستم تیغه ایجاد می شود. معمولاً یک سنسور سرعت پروانه ای، سرعت باد را با چرخاندن مجموعه ای از ملخ های سه پره یا چهار پره حول محور افقی اندازه گیری می کند. .
